#LeadWithRespect : un enjeu du management du 21ème siècle

“Lead With Respect is a terrific book that puts the elements of genuine motivation into a broader context and helps leaders translate those principles into action.” (Daniel Pink)

(English Version)

Freddy & Michael Ballé viennent de publier leur nouvel ouvrage : Lead With Respect. Il s’agit d’un Business Novel, format qui a déjà apporté 2 Shingo Prizes à la fine équipe avec leurs précédents ouvrages The Gold Mine et The Lean Manager. Avec ce livre, les auteurs se concentrent plus précisément sur une question : comment diriger une organisation du 21ème siècle en faisant preuve de respect à l’endroit des équipes et des employés. Depuis la perspective de ce blog, il s’agit d’une question fascinante.

En tant que manager, j’ai utilisé #hypertextual comme un support pour étudier le management du 21ème siècle : méthodes agiles, Enterprise 2.0, Management Lean, Entreprise libérée etc … et cette authentique question de leadership a été en permanence sous-jacente.

Le problème avec la littérature sur le Leadership

J’ai lu mon lot d’ouvrages sur le leadership et, bien que je n’aille pas aussi loin que Jeffrey Pfeiffer qui recommande simplement d’en arréter la lecture, je vois trois problèmes importants avec ce type d’essais. Le premier est que les histoires sont toujours écrites a posteriori. Et rétrospectivement, il est toujours facile d’expliquer le succès.

Le second problème est que parfois j’ai le sentiment que les Success Stories sont en quelques sortes adaptées pour bien entrer dans le moule d’un concept donné. A mon humble opinion, il s’agit d’un des travers d’un ouvrage tel que Freedom Inc., qui bien qu’étant une intéressante source d’inspiration, présente ce travers. L’exemple de l’histoire de Harley Davidson est particulièrement éloquent car il est de notoriété publique qu’il s’agit là d’une mise en oeuvre d’une approche Lean.

Le troisième problème est que je ne vois que rarement des pratiques claires de leadership qui ont été reproduites avec succès et qui disposent d’un historique chiffré convaincant. Très souvent j’ai l’impression qu’il s’agit de voeux pieux encodés dans des concepts suffisamment abstraits pour pouvoir intégrer dans la plasticité de leur moule des retours d’expérience différents (le débarassons-nous des managers et tout sera réglé en est un exemple particulièrement représentatif).

Le Leadership Lean

Ce qui me fascine avec le management Lean est qu’il s’agit d’un système. Ce système propose des pratiques encodées pour chacun, quelque soit sa position ou ses responsabilités dans l’organisation. Par ailleurs, cette approche propose une base éloquente de retours d’expérience, que ce soit en termes de résultats ou de variétés d’industrie, de métiers ou de secteurs d’activités.

C’est une chose d’expliquer les succès a posteriori. C’en est une autre de définir une vision et des objectifs clairs que l’organisation atteindra ; de décrire comment l’organisation gérera les situations inattendues ; de définir des pratiques claires pour les dirigeants, managers, opérationnels et de voir l’organisation réussir, de façon sereine, cohérente et soutenable, ensemble. C’est ce que je vois avec des mises en oeuvre du Lean.

Lead With Respect explique cela à merveille. Pas de place ici pour des voeux pieux, de concepts abstrait ou de succès expliqué a posteriori. Il est question d’une dirigeante qui découvre le coeur du management Lean en développant les personnes de son organisation. Il s’agit de l’histoire d’un parcours d’apprentissage avec tous les pièges, chausse-trappes et inévitables erreurs. Ce livre explique surtout comment développer le seul avantage compétitif qui a de la valeur dans l’économie du 21ème siècle : la culture de l’amélioration continue.

Lead With Respect essaye ce faisant de répondre à ces questions essentielles de leadership : qu’est-ce que diriger avec respect ? Que signifie faire preuve de respect envers les employés et collaborateurs ? Existe-t-il des pratiques qui peuvent être appliquées dans des contextes différents tout en apportant des résultats significatifs ? Pourquoi est-il nécessaire pour un dirigeant du 21ème siècle de montrer du respect pour réussir ? Quels sont les coûts d’une absence de respect des dirigeants à l’endroit du reste de l’organisation ? Quelle est la relation entre le respect des employés et l’avènement d’une culture de l’amélioration continue ?

#LeadWithRespect Meme

Le Lean en général et cet ouvrage en particulier apportent quelques éléments de réponse à ces questions. Je suis certain qu’il existe d’autres pistes et je serai ravi d’entendre les vôtres. Et pour faire revivre cette tradition old school (circa 2004) je souhaiterais inviter des camarades bloggers à se pencher sur ces questions et me donner leur point de vue : Bertrand Duperrin, Anthony Poncier, Claude Super, Gilles Mantel, Pierre Pezziardi et Thierry de Baillon. Voyons si ce sujet exercera le même pouvoir de fascination sur eux …